简介
在遥远的未来，当星际殖民时代的光辉黯淡之后，技术退化的人类散居在衰败的殖民星球上苦苦挣扎。在银河边缘的殖民世界中，正试图重建文明的当地人突然遭受了一场由被称为“傀儡”的敌对势力所发动的攻击，并陷入了漫长的战乱。某一天，正因为债务问题头疼不已的义勇军军官阿德南从一位老友那里得到了一份特殊委托——护送一名历史学家，前往因傀儡交战而惨遭肆虐的大陆深处，进行一次“普通”的科考任务。但他很快发现，这次任务显然一点都不普通，而某些心怀叵测的家伙更是早已盯上了他们……
作者介绍
索何夫 历史学硕士，人文科学准票友一名，科幻、科普文学资深创作与评论者。爱好藏书及囤积各类资料，常年在书写幻想故事的同时试图从其中看出科学依据，并在进行科学普及时想入非非。曾混迹网文奇幻圈三年，后转投科幻，从2013年起创作科幻小说，2016年起创作科普文学。曾获得2014年中国科幻银河奖最佳新人奖，并四次获得全球华语科幻星云奖（2015年最佳中篇小说银奖与最佳新秀奖、2016年年度新秀奖、2019年最佳中篇小说银奖），现暂居南京。
部分摘录：
平娜•阿尔方斯•阿卡迪亚上尉，她是我的老相识、老对头、老合作伙伴，以及无数麻烦的源头，同时也是联合军政府派驻在据点镇的助理执法官兼义勇军联络官之一。虽然从名义上讲， 她只是一个比我低一级的上尉，但事实上，就算说她是我的某种意义上的顶头上司也没错。 毕竟，她可是一个阿卡迪亚人，一个货真价实的正式军官。而不是我们这种在沙尘漫天的大陆上打滚的义勇军——虽然只要能为人类的未来贡献一份心力，我完全不会在乎自己要以什么身份、在什么地方工作，但至少在一部分人眼中，义勇军确实算不上是个光荣的组织。 喔，你们这些出生在傀儡战争结束后的和平时代的家伙或许不太容易了解这些陈年旧事，不过在我年轻的时候，大家可是给干义勇军这行的起了不少绰号。像是“亡命耗子”或者“荒漠跳蚤”这样的倒也罢了，诸如“鬣狗”这样的“美称”我也没少听到过。与在傀儡战争刚开始时掩护着幸存者们撤往罗迪尼亚大陆边远地区、并在之后的漫长岁月中一直担负着保卫任务的各军团正规部队不同，我们这些义勇军虽然名义上也是军团的一部分，但却没有任何正式编制、没有军饷、没有明确的指挥链，只有形式上的头衔与登录编号。 从法理上讲，义勇军是“承担辅助任务的志愿民兵”，负责执行诸如驱逐危险的异兽、搜集情报、警戒、维持边缘聚居区治安或者深入内陆地区“寻宝”这类正规军团通常不愿意或者没空去干的活儿。但事实上，大多数义勇军表现得更像是收钱办事的佣兵甚至亡命之徒，只要报酬管够，不少人什么都愿意去做。虽说也有像我的小队这种高尚纯洁、乐于奉献的队伍，但仍然无法从整体上扭转义勇军所遭受的普遍恶评。总之，在那个时代，大多数守法公民都把我们视为类似于马桶刷子的存在：在需要时捏着鼻子拿出来用用，问题一解决，就要立即塞回大家看不见的地方去。 而军团的义勇军联络官们，则是专门负责与我们这种评价复杂的家伙打交道的人。 “啊哈，你来得正好，平娜上尉。”虽然稍微吃了一惊，但我几乎立即就强迫自己摆出了一副平静的模样——这都是拜我在那些年里积累的丰富经验所赐，“是来给我们饯行的吗？如你所见，我们现在正打算出发，继续在神圣使命的召唤下投身于伟大的事业。如果你要请客的话，恐怕得等到我们下次回——呜嗷！疼疼疼！你这个暴力狂又在闹哪样？！” “平娜上尉对你现在的态度很不满意。”说话的是跟在平娜身后的那名小个子男性。与高大健壮，缺乏表情，看上去活像是过去的健美女运动员与商场女强人复合体的平娜不同，这个绑着金色马尾辫的男性瘦小而纤细，就算是联合军最小号的制式作训服套在他身上都有点嫌大，而那张秀气的脸庞更是让他在某种程度上甚至比我身边的女性队员们还要讨人喜爱——假如忽略掉他和平娜一样的糟糕态度的话，“我们认为你不老实，少校。” “我不老实？开什么玩笑？！我刚才说的都是实话哦！”被平娜老虎钳般的指头死死揪住耳朵的我大声抗议道。甚至吸引来了不少正在子弹大厅里自顾自地胡吃海喝、大声喧哗的家伙的注意，“唉唉唉，我好歹也是个少校，起码在理论上比你高一级哦！在公众场合这么做，影响不太好吧？” 或许是听到了我的发言，那些群聚在子弹大厅里喝酒打诨的家伙居然齐刷刷地爆发出了一阵欢呼和鼓掌，甚至还混着几声尖锐的口哨。好家伙，给我记住了，总有一天我会让这些缺乏教养的浑蛋明白不要落井下石的重要性，让他们懂得社交礼仪的重要性……当然，不是现在。 “行了！行行好！我真的没有说谎！”见平娜一直不松手，走投无路的我只得转而哀求道，“我们真的计划要离开据点镇了，没骗你！” “现在出发？连个委托都没有接？” “呃……暂时没有而已，当然我可以去别的镇上找找。”我回答道——当然，这都是实话。虽然整个西海岸最大也最重要的义勇军联络处（也就是俗称的“公会”）位于据点镇，但在别的镇子和基地里，我也不是接不着委托。 “看来这家伙说的是实话，德尔塔军士。”平娜扭头和她的跟班交换了一个眼神，然后放开了我，“不过，你肯定没有说出全部实话——这么急着从据点镇离开是为了什么？能解释解释吗？” “……”这下换成我哑口无言了——虽然找个借口搪塞也不是不可以，但我很清楚，眼前这家伙不吃这一套。 “唉，我们只是没有钱了而已。”就在我不知该说些什么才好时，咪咪诚实地把一切都抖了出来，“阿德明明已经说好了，这趟回来要分给我一万块奖金，还要给我一个月假期的！结果现在却说话不算——呜喵！” “我可没有说话不算话——我那时候说的是，如果我们找回来的那些东西能够换到足够多的收购费的话，我就会兑现这些承诺。”我恼火地用指节照着咪咪的后脑勺来了一下，“你要怪的话，就怪那些死活只肯给我那么点钱的浑蛋去！” “如果在以前，我可不会就这么轻易地原谅你侮辱我们的工作人员，”平娜撇了撇嘴，用半是无奈、半是厌倦的眼神看着我， “不过现在我可以暂时不计较这些。毕竟你欠联合军政府的债务可是个不小的……问题，哪怕你坚持声称其中有一半是所谓的‘不当请款’也一样。” “但我现在真的没有钱哦。”我把装着那可怜的六百五十八块钱的袋子塞到身后，免得平娜突然一把把它抢走，然后故意做了个掏空裤兜的动作，将我那条已经快看不出原有的灰绿色迷彩的破裤子的兜挨个翻了过来，“除非你现在打算告诉我，我的债务可以一笔勾销，否则——” “没错，”平娜点了点头，接着说出了完全出乎我意料的话， “事实上，我就是来勾销你的债务——至少是属于联合军的那部分——的。” “啊——咧？你说啥？”我下意识地把手伸向了咪咪，“咪咪，揪我一把，我得确定我不是在做梦。” “你就这么不相信我们的宽宏大量吗？”一直站在平娜身后的德尔塔语气戏谑地问道。 “是啊。比起相信你们的‘宽宏大量’，我倒是更愿意相信明天我就会被任命为联合军政府的大元帅总司令官哩！”我怼了回去，“如果要寻开心的话，麻烦你们……” “不，我们可是认真的，”平娜抬起一根手指，以大户人家的小姐施舍乞丐似的口气朝我说道，“你真的有一个机会勾销全部债务——甚至还有得赚。我知道阿德你现在的手头非常拮据， 连额外的队员都招募不到吧？要是没有债务、外加额外得到三千，哦不，五千块的现金，你的处境肯定会大大好转的，对不对？” “那么你的建议是……”其实听到这里，我已经猜到了一点儿端倪：平娜可不是那种热心慈善事业的人。她肯这么做，只意味着一种可能性。不过为了保险起见，我姑且还是问问好了。 “没错，是官方委托哦！”平娜朝着德尔塔比画了个手势，金发少年立即取出了一份地图和一张官方委托状——盖在委托状上的是总司令官列昂尼德•丘尔巴诺夫大将，以及第二军团司令部的官印，“只要你能够完成这项委托，我们甚至不是不能考虑给你别的奖励。有兴趣吗？” “说、说来听听！”我尽力抑制着几乎要从胸臆之间喷涌而出的强烈激动感，同时竭尽全力地绷紧了自己的每一根面部肌肉结缔组织，以免对方通过观察我的表情变化发现我对这项委托是何等的热心，“我……呃……我会考虑一下的。”
