简介
本书以黄金的历史为主线，回顾了人类狂热追求黄金的历程。从古希腊、古罗马的黄金神话到中世纪的欧洲、非洲黄金宝藏，从美洲、澳大利亚的淘金热再到两次世界大战前后的金本位制和布雷顿森林体系，再现了黄金从单纯的稀有金属到财富和权力的象征这一演变过程，反映了全球财富的流动和权力中心的变迁以及世界各区域间的经济、外交、文化交流，是一本趣味性和深刻性俱佳的杰作。
作者介绍
伯德·史蒂芬·格雷，现任德国图宾根大学历史学教授，研究方向为欧洲经济和社会史、殖民主义史、全球商品史等。
部分摘录：
黄金神像和神圣的黄金 在以色列人出逃埃及，横渡红海之后，据《圣经》上所流传的，他们一直在等待着摩西（以色列先知和众部族首领）。在西乃山上，主耶和华曾经授其十诫。《摩西第二书》中讲述了当时的女人们是怎样取下她们的金耳环，送去熔化，并且在摩西之兄亚伦的指引下浇铸了一座黄金小牛的雕像。以色列人修建了一个祭台，焚香并用牲畜祭礼。当摩西手持律法戒条走下来时，看到了这座金色的神像，他勃然大怒，摔碎了这些戒条，并且下令惩处背叛者，大约有3000人因此被鞭打致死。在三大亚伯拉罕宗教中，后来也出现了图画和神像禁忌。新的律法戒条也完全以上帝的名义，保存在里外都镀了金的、被视为新标志的木匣之中，这个木匣又名约柜，如今已下落不明了。而对于约柜的历史性也一直没有考古方面的证据。但是除此之外，我们还可以从《圣经》的许多证据中窥视一番——《圣经》中一共有400多处提到黄金，大部分地方都没有用上比喻的手法，足见黄金在《圣经》中提及的人们生活的这个社会有多么的重要。在之后的几个世纪中，人们更是对充满传奇色彩的黄金之国俄斐[1]心驰神往，据传所罗门国王应该是从这里运走了黄金。不过在《旧约》中对黄金国地理位置的描述模糊不清，前后矛盾，它多次提及，此地可能在非洲东部。1567年，一支西班牙探险队曾远赴南太平洋寻找这个黄金国。西班牙人曾认为有黄金存在的这些群岛，至今也一直被称作所罗门群岛。另外一个和传奇故事联系在一起的黄金国是邦特，埃及人从那里也获得了不少黄金。古埃及的碑文记载证明了邦特国的存在，而我们是从许多的探险考察队资料中获得了这个地方的信息。最著名的一次考察是受女皇特哈特谢普苏特（约公元前1508年—前1458年，古埃及的一位著名女法老）之命而进行的，并且在女皇的皇陵中，人们对这次考察做了视觉效果震撼的彩画描绘。这个富裕的邦特王国到底在哪里？人们也一直众说纷纭，它最有可能位于非洲之角附近（即东北非洲），是现在已被分裂的索马里地区一个叫作邦特兰的独立国家。
黄金对于以色列人而言只是一种特别贵重的材料，他们用黄金来制造比如寺院照明灯具一样的圣器时，这一贵金属对于其他的不同文化有了一种近似于神圣的含义。在印度教徒的宇宙学信仰中，造物主上帝[梵文：金蛋（goldenes Ei），金膝盖（goldener Schoß）]扮演着非常重要的角色，并且在最古老的吠陀梵语的（即古代印度语）文字中他是万物之源，甚至比人类纪元开始还要早1000多年。赫梯人[2]地区以西，人们朝圣太阳女神阿丽娜和其他两位代表土地和天空的太阳神（约公元前1400年—前1200年）。同时，人们为阿丽娜女神制作了一座坐身像，她端坐于一个由黄金打造的日盘之上，和有着人身狮头的埃及女神赛赫迈特（后来被她的父亲太阳神“拉”变为哈托尔女神——她是古埃及神话中爱与美的女神，头顶日盘）或太阳神“拉”一样。但是，和埃及不同的是，赫梯帝国的国王们并没有把自己弄成神圣之源的形象，而是将自己塑造成一个崇拜万物的样子，比天神雕像也更小一些。相反，对于埃及人来说，黄金是“天神的肉身”，所以黄金也是属于法老的，埃及法老根据鹰头人身的天空之神为自己取名荷鲁斯，并称自己为太阳神“拉”的儿子。而法老曾是诸神在人间的代表，自第三王朝（公元前2686年—前2575年）开始，便有了金荷鲁斯名的称谓：它象征着鹰隼神站立在象形文字“金”字之上。
在欧洲大陆上，太阳都被刻画为金黄色，代表着圣洁的光芒、重生和天国。来源于还没有文字记载的青铜时期的占星术的知识直到今天都让人啧啧惊叹。1999年发掘的表面嵌有黄金制的工艺符号的内布拉星象盘（约公元前1600年）和柏林金帽（约公元前1000年）就体现了来自月相和日相的数字占卜术（数秘术）。数字19在祭礼帽子的图案中有着特别的意义，因为19年后，太阳和月亮的位置会又一次重合在一起，这种情况在计时用的圆圈和圆盘上发生了好几次。同样，丹麦发现的公元前14世纪的特伦霍姆太阳战车，其镀金的正面象征太阳的运转，没有镀金的背面则象征通向地狱。
用乌尔大墓地（约公元前2500年）中发掘的青金岩珍珠和黄金做成的项链也表达了同样的寓意。这种项链也一样象征着天国和地狱的统一，黄金再一次代表着太阳和天国。这位被苏美尔人（世界最早文明的创建者）崇尚的天女依南娜是丰收女神和爱神，也想要统治冥界，因此向下走进了她姐姐的青金石宫殿[3]。对于逝者而言，这种由两种物质锻造的项链，有着通向天国之路的特殊象征性的含义，而这些逝者的墓穴中，正好找到了这样的项链。
不应被忽视的是，在欧亚大陆接壤的地区里，许多的文化之所以视黄金为宝物，并将其用在一些宗教的场合上，不仅是因为它金黄的颜色比其他任何一种材料更能彰显带来生命力的太阳，还因为它永不磨灭的光泽和天空中日月星辰的周而复始相一致。几乎在所有将黄金赋予了特别地位的传说中或用其作为宗教性仪式的地区中，都将黄金和不同的天国理念以及远远超脱于人类生活的一个时空空间联系在了一起。它（黄金）又与我们非常的接近，人类偏偏选择永恒闪光的黄金来作为持久永恒的象征，将它用于殡葬之中，就是人们渴望的，通向天国的信念。不过，黄金这种“永恒的”象征性，也适合来表述意在强调王朝永固或者神灵合法性的统治权力的登场。
