简介
“岩波新书精选”系列从岩波书店出版的3200种“新书”中严格挑选出十三部作品，选书、翻译、做书，历时五年，精心翻译，精心编辑，并邀请了专家校译。编者试图从“岩波新书”的大花园里采撷几朵，以飨读者。 《格差社会》：日本经济学会会长，用翔实的数据揭示了一直不受重视的年轻人失业、女性贫困、老年人无依无靠等格差社会的严峻状况，并提出解决之道。作者不拘于经济学家的立场，以人文主义的关怀，试图为弱势群体发声。 《京都》：一部优美、厚重的京都传记，一本浓缩了的日本史。不同于一般的京都读物，不是游客导览，也并非旅行散文；以时间划分空间，以地理表现历史，从一座城市的兴衰管窥一个国家的命运。
部分摘录：
一个人如果一天工作超过10个小时，一周工作超过50个小时，是不可能拥有健康的文化生活的。正如前文所述，日本男性之所以能够超长时间地工作，是因为他们将维持家庭生活所需的家务事全部推给了女性。然而，近年来很多女性结婚后仍会继续工作，或者做全职，或者做兼职，这样一来，将雇佣劳动和家务劳动相加，女性的过劳程度比男性还要高。
男性劳动者中也有很多人不仅没时间做家务，连吃饭的时间都无法保证。在大城市工作的人每天上下班来回需要2小时左右，一天还要工作10小时以上，一般没有时间吃早饭，即便吃也只能狼吞虎咽。某项调查显示，日本工薪阶层的午饭时间平均只有10分钟多一点。近年来，以从学生时代就一直在外就餐的年轻职员为中心，早餐、午餐、晚餐都在外边吃的人正在逐渐增加。虽说晚饭应该在傍晚吃，但现在能在工作日的傍晚吃上晚饭的人越来越少了。从时间段来讲，很多人在吃夜宵的时间才能吃上晚饭。
这样一来，已婚者回家后也几乎没有太多时间与妻儿沟通感情。不仅如此，有时还要参加工作方面的应酬，在家里也得处理与工作相关的电子邮件，甚至不得不牺牲睡眠时间。结果，疲劳得不到缓解，还徒增压力，身心都受到损害，最坏的情况下甚至会危及性命。
NHK每5年举行一次“国民生活时间调查”，根据该项调查，“在职人员”工作日的平均睡眠时间在1970年为7小时51分，2000年减少至7小时7分。而在2000年，30多岁的男性员工在工作日平均工作9小时46分，睡眠6小时56分。工作时间比睡眠时间还长2小时50分。工作日如此，周末若能补觉倒也罢了。但事实并非如此。周六睡眠时间为7小时52分，周日睡眠时间为8小时27分。如果按一天工作8小时计算，平均两个人中有一人多周六也在上班（每人平均工作4小时41分），四个人中有一人多周日也上班（每人平均工作2小时14分）。
睡眠时间之所以减少，原因之一是看电视和上网的时间增加了，同时经济活动24小时化的倾向也在不断发展。当然，不能说这些因素都导致了工作时间的增加，但是就30多岁的男性劳动者而言，平均每周工作55小时以上确实是造成他们睡眠不足的主要因素，这一点毋庸置疑。
父母工作时间过长对孩子来说也是件不幸的事。在今天的日本，双职工家庭正在不断增加，然而，无论是儿童教育的社会环境，还是托儿所的数量，都不能满足正在形成的双职工家庭社会的需求。同时，需要强调的是仅仅建设足够的托儿所也是不能解决问题的。最近社会上认为“减负教育”导致学生学习能力下降的声音很多，甚至有人说要修改学校刚刚实行不久的每周两日休息制。那么，在每周休息两天的制度下，孩子们是不是就能快乐地度过休闲时光呢？其实不然。日本文部省（现在的文部科学省）的调查显示，1985——2000年，上补习班的孩子在小学生之中的比例从17%增至28%，在中学生之中从45%增至70%（截止到2000年，参加各种“才艺训练”的小学生的比例高达92%）。近来补习班爆满的情况虽然有所减缓，但也并无大的改观。据说补习班又被人叫作“日期变更班”，从周一到周五，有的中学生补习班会上到夜里12点以后。周日和放假的时候则一天上8小时的课，某些特训班一天要上10个小时。
工作时间过长，夫妻没有独处的时间，也没有育儿的时间。长此以往，夫妻之间会产生分歧与不和，最后甚至会离婚。在这种女性被迫负担全部家务及育儿责任的环境里，男性的长时间劳动会迫使女性要么选择不结婚，要么选择不要孩子。如果女性采取和男性一样的工作方式，这种倾向就会更加明显。今天日本的“少子化”现象恐怕与上述情况不无关系。
根据2003年《厚生劳动白皮书》的统计，结合每周工作时间在60小时以上的正式员工的地域分布与合计特殊出生率（一名女性一生的平均生产数）这两项数据来看，男女都从事长时间工作比例越高的地区，婴儿的出生率越低，两者成反比。就已婚男性正式员工而言，关东南部地区长时间工作者的比例最高，为13.1%，同时婴儿出生率仅为1.21人，为最低。相反，冲绳的长时间工作者比例最低，而婴儿出生率为1.81人，为最高。
