简介
现代社会有很多休息方式，但是我们仍然觉得不够，觉得在现在生活压力之中身心疲惫。借鉴于“休息测试”中的突破性研究——克劳迪娅•哈蒙德（Claudia Hammond）与一批科学家，历史学家，心理学家，诗人和艺术家合作设计的一项调查，他们集中花了两年时间，对跨越135个不同国家的18,000人进行了调查和研究。哈蒙德分析了全球“休息测试”投票最为安心的10项休息方式，伴以真正有效的神经科学和心理学研究，穿插了历史上有关休息的各种方式和趣闻，为读者提供更好地休息的科学之方法。
通过这本民书，我们希望每个读者从心理的深层次都认识到自己，并且拿走处方或思考并找到他们如何科学使用时间的一种新方法，舒缓身心，治愈自己，应对当下的生活压力。
作者介绍
克劳迪娅•哈蒙德Claudia Hammond）
英国作家、主持人、心理学讲师。她在BBC频道主持两个心理学节目，分别是心理（All in the Mind）和思想改变者（Mind Changers）。
她有多本著作，如《花钱的艺术》《情绪过山车》、《时间弯道》等，于2013年荣获英国心理学社会图书奖，大众科学类首奖获得者。同时，哈蒙德是英国波士顿大学的兼职教师。她在2012年获得英国心理学会公众参与媒体奖，2011年获得思想改变奖，2012年获得人格和社会心理学媒体成就奖，2012年获得由英国神经学协会颁发的神经学公共理解奖。
部分摘录：
我敢打赌，你小时候肯定玩过这个游戏。你一直等待某个人——最好是大人——坐在椅子上，跷起二郎腿，然后，你快如闪电，手掌像刀一样砍向跷起的那条腿的膝盖下面的韧带。他们的小腿会不由自主地踢出来，这时会响起孩子的欢笑声和大人的抱怨声。
很有趣吧。但我为什么要在阅读的开头提到膝跳反射呢？好吧，坐下来看看书，显然是一件令人放松的事，然而鲜有研究探讨过这一点。在为数不多的研究中，1928年进行的一项研究比较著名。该研究的设计者为芝加哥大学的埃德蒙·雅各布森医生。他后来因为发明了渐进式放松法而闻名于世（我们在“什么也不做”一章中讨论过渐进式放松方法）。所谓渐进式放松，是指依次收紧和放松从脚趾到前额的每一块肌肉，以此让自己平静下来。
你可能还记得，雅各布森将他的书命名为《你必须放松！》，这表明他并不真正理解如何放松。事实上，他很清楚，当医生让病人放松时，病人往往会变得很紧张。在测量膝跳反射（这是他1928年研究的重点）时，如果一个人变得紧张，肌肉抽搐程度就会增加。雅各布森想知道哪种活动最能令病人放松，从而减弱这种无意识的反射反应。
答案当然就是阅读。
雅各布森的结论是通过精心设计的实验得出的。在他的科学论文中，对实验中使用的复杂机械设备的描述就占了一页多。每位参与者坐在莫里斯椅上，用橡皮条将一条大腿固定在一块木板上。一个夹子夹着一个自动的电磁锤，对膝盖进行轻微的敲打。同时，用一根绳子和滑轮系统来精确地测量当小腿弹起时反射反应的幅度，雅各布森将其称为“膝跳振幅”。与此同时，他还安装了一套杠杆和连杆来测量膝盖是否移动。
雅各布森在论文中客观地描述道，在实验开始时，40名参与者中有5人“明显感到紧张”。这并不奇怪，因为他们肯定以为自己进入了酷刑室。如果所有的带子、锤子和滑轮还不够让人紧张的话，固定在墙上的特殊隔音板可能会增加志愿者的焦虑感。事实上，这些隔音板只是用来防止外界噪声干扰的，而不是用来掩盖参与者的尖叫声。
尽管整个设置可能看起来相当荒谬可笑，但雅各布森的实验产生了一些有趣的结果。他发现，如果锤击太频繁的话——大约每隔30秒左右——阅读不能让参与者足够放松，膝跳反射也没有减轻。但如果敲击的间隔增大，阅读就会发挥它的魔力，人们也会变得越来越冷静。逐渐减轻的膝跳反射可以证明这一点。
该研究远非无懈可击。首先，参与者被要求大声朗读，这并非大多数人通常的读书习惯。更重要的是，实验没有控制组，没有研究没有读书的同数量的参与者在同样条件下的反应。这就不能排除志愿者膝跳反射的减轻只是他们逐渐习惯了敲击，更为放松，而与阅读无关。不过，实验确实证明了阅读能使大多数人放松。在该实验中，只有三名被诊断为“神经质”的人和一名志愿者因捆绑带过紧而例外。
尽管雅各布森的研究存在缺陷，但他显然意识到了阅读的价值。将近90年后，阅读在休息调查中独占鳌头，58%的受访者选择阅读为最能令人休息放松的活动。这些人似乎也懂得了幸福生活的诀窍，他们最有可能在衡量一个人的生活是否精彩的量表上获得高分。精彩人生是一个结合了自尊、目标、意义和乐观主义的概念。[1]
当然，那些愤世嫉俗的人可能会怀疑，调查中那么多人选择阅读，不过是为了显示自己的文化修养和智慧罢了，正如高三学生在他们的大学申请表中把阅读列为一种兴趣一样。对此最有力反驳是，调查中所有的反馈都是匿名的，如果受访者的只是想表现得勤奋好学的话，那么“什么也不做”似乎不太可能出现在休息调查的前五名中。当人们说阅读是一种放松时，我相信他们是真的这样认为。
[1]Diener, E. et al （2009） ‘New Well-being Measures: Short Scales to Assess Flourishing and Positive and Negative Fee
