简介
哈佛大学16堂世界文学通识课
用16部改变世界的经典作品
揭开历史中的关键16幕
聚焦那些由诗文引发的帝国崛起、印刷机开启的权力角逐
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【内容简介】
文学不仅仅是世界的镜子，它塑造世界的力量胜过千军万马。
《文字的力量》从4000多年的世界文学中挑选出16部尤为重要的经典作品，有《伊利亚特》《圣经》《源氏物语》《一千零一夜》《共产党宣言》，还有《哈利•波特》，让我们看到文字如何塑造哲学、宗教、政治与文明——
一部英雄传奇，催促亚历山大帝不断征服，直至他治下的土地都浸染上那部传奇的色彩；几个不听话的学生的记录，让他们老师的教诲将在数千年后影响数十亿人；一册薄薄的宣言，彻底改变了世界的格局……
随着这些伟大的作品，帝国兴衰、文明起落，历史在文字的锤击下被铸成我们今日所见的样子。
这些故事关于青年英雄、优雅的东方女官、浪漫骑士，关于阿拉伯芬芳的集市、加勒比海绿色的海岛，关于莎草纸、羊皮纸与印刷机，关于传承智慧与创造未来。文学有时是雍容平静的，曾在东方宫廷中的少数贵族间被小心传递，有时又化身为人们抨击彼此时投掷的飞刀，以激情与怒火豁开革命的口子。而正是多彩的文学，改变了人类的思维方式、商业与历史，把地球变成了一个文字的世界。
哈佛大学教授马丁•普克纳带我们踏上一场文学朝圣之旅，游历希腊、中国、土耳其与印度的文学狂欢节，与诺贝尔文学奖得主奥尔罕•帕慕克交流，与当地居民对话，书中世界与现实世界一再重合，让我们看到——文学，它至今依然生机勃勃地与文明相互作用着。
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【名人推荐】
《文字的力量》不仅是一项关于文学在人类文明中重要性的广博、热情洋溢的研究，它还是一场伟大的冒险——关于字母、纸和宇宙飞船，关于无情的征服者、优雅的女官和实业家，关于追逐权力与梦想自由。——斯蒂芬•格林布拉特（Stephen Greenblatt，《大转向》作者）
了解文学的来龙去脉，非常值得一读。——玛格丽特•阿特伍德（Margaret Atwood，《使女的故事》作者）
从《吉尔伽美什史诗》到《堂吉诃德》，再到《哈利•波特》系列，普克纳不仅向我们讲述了4000多年来塑造文明的重要文学作品，还带我们去认识那些创作了这些作品的人。他让我们看到，文学不仅仅是一面镜子，更是一种强大的力量。——《图书馆杂志》（Library Journal）
普克纳用类似于历史学家尤瓦尔•赫拉利《人类简史》一书的方式，将“讲故事”提升到了人类显著特征的高度。或许，在那些重要的历史时刻，写作起到的作用比我们想象的还要重要得多。——《金融时代》（Financial Times）
普克纳的好奇心似乎无穷无尽，他不仅旅行于虚构世界，还周游真实世界……他的理想是“世界文学”，这个词来自歌德。这本书有着惊人的广博与动人的激情，堪称对这一理想的致敬。——《星期日泰晤士报》（The Sunday Times）
作者介绍
[美] 马丁•普克纳（Martin Puchner）
美国哈佛大学英语与比较文学、戏剧教授。在冷战年代，普克纳出生于德国纽伦堡，作为一个不安分而充满激情的旅行者，他先后在德国康斯坦茨大学、欧洲“大学之母”意大利博洛尼亚大学、加州大学圣塔芭芭拉分校和欧文分校就读，并在哈佛大学获得比较文学博士学位。并先后任教于哥伦比亚大学、哈佛大学。
他的研究与写作集中于三个领域：世界文学、戏剧与哲学。他在戏剧、哲学领域的代表作有《怯场》《反对剧场》《思想与戏剧》《革命之诗》等，在世界文学领域的代表作为《文字的力量》，以及他主编的《诺顿世界文学选》，这套六卷本、长达6000页的大书堪称“不可能完成的项目”、“一次令人兴奋的疯狂尝试”，以其经典性被英语世界各大学选作教科书，在普通读者当中也赢得了广大的市场。
他业余喜爱演奏钢琴、小提琴与中提琴，并为了收集研究资料而周游世界。
部分摘录：
起初神创造天地。地是空虚混沌，渊面黑暗；神的灵运行在水面上。神说：“要有光”，就有了光。
有时候，我会尝试想象一个没有文字的世界。那样一来，我坐飞机时就没有书看了。书店和图书馆会腾出许多额外的空间（而我的书架再也不会被塞得满满的）。出版业将不复存在，亚马逊也不可幸免。而当我在夜晚难以入眠时，再也不能从床头柜上找书看了。
这一切都不是好事，但这些甚至还未触及问题的表面——如果文字从不曾存在，如果故事只有口头传颂而从未以文字记载，我们将会失去什么？这样的一个世界可以说是无法想象的。我们的历史观念，我们对帝国和民族的浮浮沉沉的理解，将会截然不同。大部分的哲学和政治思想将根本不会来到这个世界，因为不会有促使它们诞生的作品。几乎所有的宗教信仰都将连同它们赖以表达的经文手稿一同消失。
文字并不只是为了爱书者而存在的。从它在四千年前与世界打了第一个照面开始，文字一直在塑造和影响地球上大部分人的生活。
